6 minYa fueras jugador o admirador, los carros Hot Wheels siempre ocuparon un lugar especial en los corazones de quienes crecieron con ellos, por eso hemos querido echar la vista atrás y recordar algunos de los carros originales que inspiraron la primera serie de carros Hot Wheels que se fabricó, bautizada como "Sweet Sixteen" que son carros Hot Wheels que puedes conducir de verdad. Aunque no vamos a repasarlos todos, aquí tienes algunos de nuestros favoritos. ¡Es hora de jugar!
Autos Hot Wheels: deportivos que puedes comprar
Chevrolet Corvette 1967
El Corvette de 1967 se consideró la cumbre de los Corvettes de segunda generación. El carro presentaba una serie de mejoras respecto a los modelos anteriores, como un capó y un frontal rediseñados, rejillas de ventilación en los guardabarros rediseñadas y nuevas luces traseras que se convirtieron en un rasgo icónico del Corvette.
Se fabricaron unos pocos con un motor L88 de competición bajo el capó, y la ligera carrocería de fibra de vidrio del carro y las potentes opciones de motor lo convirtieron en uno de los deportivos más rápidos y capaces de su época.
En general, el Chevrolet Corvette de 1967 fue un deportivo icónico que sigue siendo muy codiciado por coleccionistas y entusiastas. Su diseño atemporal, sus potentes opciones de motor y sus impresionantes prestaciones le han asegurado un lugar en la historia del automóvil como un auténtico clásico.
Ford Mustang 1967
El Mustang que inspiró la primera serie de carros Hot Wheels también formó parte de la primera generación de Mustangs producidos por Ford, ayudando a definir la categoría de los "pony car". Tenía una elegante carrocería fastback que le daba un aspecto deportivo y agresivo, y estaba disponible con una amplia gama de potentes motores.
Lo que hizo que el carro gustara tanto al público fue su asequibilidad general teniendo en cuenta la cantidad de potencia y control que producía. Dio a mucha gente la oportunidad de poseer un "carro deportivo", lo que no ha hecho sino ayudarle a ganar su estatus de culto a lo largo de las décadas.
Chevrolet Stingray 1968
Se rumorea que el "padre" de Hot Wheels, Harry Bradley, sacó a escondidas los planos de este carro en su bastón cuando dejó General Motors, y así fue como se abrió camino hasta el ojo público a través de la forma de un juguete.
El elegante y aerodinámico estilo de la carrocería del carro, con sus distintivas rejillas de ventilación laterales, saltó a la fama en el popular programa de televisión de los años 60 "Route 66" y siguió aumentando su reputación cuanta más gente conseguía ponerse tras sus ruedas y experimentar el manejo y la potente aceleración del carro, con un motor capaz de desarrollar 430 CV.
Pontiac Firebird 1967
Introducido como competidor directo del Mustang de Ford, el Pontiac Firebird de General Motors se basaba en la misma plataforma que el Chevrolet Camaro, pero tenía un diseño único que ayudaba a diferenciarlo de su primo.
Con un diseño de parrilla dividida y una elegante línea de techo inclinada, el carro también venía con otras opciones personalizadas, incluido un paquete especial "sprint" que aumentaba la potencia a 215 CV introduciendo un árbol de levas más deportivo y un carburador de cuatro válvulas en su motor de seis cilindros.
La extraordinaria historia de los Hot Wheels
Hace medio siglo, 16 Hot Wheels llegaron a las estanterías de las jugueterías. Hoy, miles de millones de estos carros en miniatura corren por todo el mundo.
Antes de sumergirnos en la historia de los Hot Wheels y en los antecedentes de estos queridos carros de juguete, preparemos el escenario:
Antes de la Feria del Juguete de Nueva York de 1968, la empresa Mattel invitó a un ejecutivo de Kmart a su sede de Los Ángeles para un avance de su nuevo producto. El fabricante de juguetes esperaba adelantarse a su objetivo de conseguir cinco millones de pedidos de los minoristas. Después de ver una réplica de un muscle car a escala 1/64 rodando por una pista y por el suelo, el ejecutivo pidió 50 millones de carros en el acto.
Al fusionar a la perfección la excelencia técnica y el significado cultural, estos juguetes se convirtieron en un éxito inmediato. Y aunque la historia de Hot Wheels empezó hace más de medio siglo, esos atributos han hecho que los juguetes en miniatura sean tan populares hoy como lo han sido siempre.
"El carro siempre ha sido algo más que un medio de transporte", dice Bruce Pascal, propietario de la mayor colección de Hot Wheels del mundo. "Es un objeto de belleza. Es un objeto de asombro. El automóvil es algo tan relevante y muchas veces es una de las primeras cosas que hacen los niños: aprender los nombres de los carros e identificarlos cuando pasan por delante. Y muchas veces, reciben esa educación a través de Hot Wheels".
Comienza la historia de Hot Wheels
Los carros de juguete eran cualquier cosa menos una idea novedosa en la década de 1960. Ya se producían decenas de millones al año, incluidos los modelos Matchbox, Husky y Budgie. De hecho, el mercado estaba tan saturado que cuando el cofundador de Mattel, Elliot Handler, sugirió que la juguetera fabricara su propia línea de carros, se encontró con saludables dosis de aprensión y oposición por parte de sus colegas. Incluso su esposa y segunda al mando de Mattel, Ruth, tenía sus dudas.
Pero Handler vio algo que los demás no vieron. O, más exactamente, vio lo que no existía. Los carros de juguete de la época eran más réplicas de automóviles en miniatura atractivas para los coleccionistas que juguetes emocionantes con los que los niños pudieran jugar y disfrutar. Elliott sabía que no había sitio para otro carro de juguete similar a los que ya había en las estanterías, así que se propuso crear uno mejor. Su sueño era fabricar un carro de juguete radical, pero de aspecto realista, que pudiera moverse por sí solo.
¿Cómo hacer un carro de Hot Wheels?
Sabiendo que el éxito de estos nuevos carros dependía de su diseño y funcionalidad, Elliot reclutó talentos ajenos al mundo del juguete para que le ayudaran en el desarrollo. Entre ellos estaban Harry Bentley Bradley, diseñador de carros de General Motors, y Jack Ryan, ingeniero de sistemas de misiles educado en Yale. Se convirtieron en dos miembros de la singular diversidad de empleados de Mattel. La empresa era conocida por contratar a los mejores y más brillantes, independientemente de su sexo, raza, religión u origen. En este sentido, era una empresa atípica a mediados del siglo XX. Pero una plantilla diversa aportaba nuevas ideas y perspectivas frescas, que es precisamente lo que se necesitaría si el fabricante de juguetes quería crear un producto que el mundo nunca hubiera visto.
Elliot animaba a sus empleados a adoptar su propio enfoque para resolver los problemas. Esta filosofía dio al equipo de Hot Wheels libertad creativa para inspirarse en la cultura popular. Los carros rápidos y divertidos estaban de moda en los años sesenta. Nacieron el Ford Mustang y el Chevy Camaro. Steve McQueen corría por las calles de San Francisco en "Bullitt". Los Beach Boys se adueñaban de las ondas con odas a sus coupés, T-birds y motores 409. En este contexto cultural, los diseñadores se centraron en el mundo de los bólidos del sur de California. Estos carros de carreras no solo tenían la estética llamativa que Mattel buscaba, sino que estaban hechos a medida para lo mismo que la juguetera aspiraba para sus carros: velocidad.
... y movimientos
Para superar a la competencia, Mattel quería que sus carros no sólo pudieran moverse solos, sino que se movieran con velocidad.
Los ingenieros se pusieron manos a la obra para construir un carro en miniatura que pudiera acelerar como uno de tamaño natural. Esto se consiguió con una serie de ajustes en el diseño, como neumáticos anchos, ruedas de carreras magnéticas y una suspensión de barra de torsión que proporcionaba amortiguación y rebote de las ruedas. Los diseñadores también desarrollaron un conjunto rueda/eje de baja fricción, que requirió un poco de ingenio. Para conseguir que las ruedas giraran libremente, el eje se fabricó con una cuerda de mandolina, que tenía una pequeña superficie de rodadura para crear menos fricción contra la rueda. Se acopló con bujes construidos con Delrin, un material plástico de baja fricción desarrollado por DuPont pocos años antes.
El resultado final fue un carro de juguete que podía alcanzar una escala de 200 mph. Cuando Elliot vio por primera vez una demostración de uno de estos carros zumbando por el suelo, tuvo una respuesta sencilla pero duradera: "¡Eso sí que son ruedas calientes!" El nombre se le quedó.
Debut de los Hot Wheels
¿Cuál fue el primer carro de Hot Wheels?
El Hot Wheels Custom Camaro salió a la venta en mayo de 1968. Rápidamente le siguieron otros 15 modelos: Beatnik Bandit, Custom Barracuda, Custom Corvette, Custom Cougar, Custom Eldorado, Custom Firebird, Custom Fleetside, Custom Mustang, Custom T-Bird, Custom Volkswagen, Deora, Ford J-Car, Hot Heap, Python y el Silhouette. Estos carros de primera edición se conocieron como los "Sweet 16". Consistían en versiones renovadas de los muscle cars más notables del momento, así como diseños personalizados inspirados en bólidos de la vida real. Cada uno estaba adornado con la pintura metalizada Spectraflame de Mattel y llantas forradas de rojo, que se convertirían en una característica de la marca.
Junto con los carros Hot Wheels, se vendían circuitos de carreras de plástico flexible con el ya emblemático bucle. Juntos formaron un juguete que, tal como predijo Elliot, se hizo abrumadoramente popular. El primer año se compraron más de 16 millones. Las ventas no hicieron más que aumentar a medida que giraban los calendarios. Mattel fabricó su Hot Wheels número 1.000 millones en 1991. Hoy es uno de los juguetes más vendidos de todos los tiempos y sigue siendo tan popular como siempre.
¿Merece la pena coleccionar Hot Wheels?
Por supuesto. No es raro que algunos Hot Wheels alcancen cientos e incluso miles de dólares. Y existe un amplio mercado de coleccionistas que compiten por la oportunidad de hacerse con estos valiosos carros en miniatura. La colección más destacada -y cara- que se conoce pertenece a Pascal. En total, sus 5.000 carros y 3.000 piezas de recuerdos de Hot Wheels están valorados en unos 2 millones de dólares.
Carros Hot Wheels precio
La joya de la corona de la colección de Pascal, y el modelo más caro de la historia de Hot Wheels, es la Bomba de Playa Rosa de carga trasera. El valor de este autobús inspirado en Volkswagen con dos tablas de surf asomando por la parte trasera se debe a su escasez. Durante su desarrollo, Mattel descubrió que colocar las tablas de surf en la parte trasera desequilibraba el carro y le impedía funcionar correctamente en la pista de Hot Wheels. El fabricante de juguetes volvió a la mesa de dibujo, rediseñando la furgoneta con las tablas de surf en el lateral. Como resultado, sólo se fabricaron dos versiones de carga trasera. La de Pascal, de la que se dice que es la que está en mejor estado, está valorada hoy en unos 175.000 dólares. Para que te hagas una idea, con esa misma cantidad podrías comprarte cinco Volkswagen Jetta y te sobraría dinero.
¿Cómo saber qué Hot Wheels son valiosos?
Con miles de millones de Hot Wheels vagando por la Tierra, discernir qué carros en miniatura son valiosos puede ser difícil si no se conoce la historia de los Hot Wheels. "Si no sabes nada de cromos de béisbol y te pongo delante uno de Mickey Mantle, ¿cómo vas a saber que es valioso?". dice Pascal.
Teniendo esto en cuenta, el reputado coleccionista ofrece algunas orientaciones. "Del mismo modo que los diamantes tienen las tres C: talla, claridad y quilates, los Hot Wheels tienen estado, fundición y año", afirma. "Si el estado es perfecto, y es el año y el modelo correctos y el color y el interior correctos, entonces tienes un bingo". En cuanto al año, generalmente cuanto más viejo, mejor. De especial valor son los Hot Wheels "Redline". Estos carros se fabricaron durante la primera década de producción, cuando casi todos los Hot Wheels llevaban una raya roja en las ruedas, similar a las de los muscle cars de la época.
Sin embargo, incluso algo tan objetivo como la edad puede ser difícil de discernir, advierte Pascal. El año impreso en la parte inferior de cada Hot Wheel no siempre indica cuándo se fabricó el carro. Ese número corresponde al año en que Mattel fabricó por primera vez esa pieza. Pero el fabricante de juguetes es famoso por reutilizar las mismas piezas fundidas durante muchos años.
Si tienes un Hot Wheels potencialmente valioso, lo mejor que puedes hacer es utilizar la que, según Pascal, es la mejor guía gratuita disponible: eBay. Para hacerte una idea de cuánto puede valer tu modelo, ponte tu gorra de detective y compara las ruedas, los dibujos, el color y otras características con los que están a la venta.
También se puede ganar dinero con los Hot Wheels que se encuentran hoy en día en las estanterías de los juguetes. Estos modelos se dividen en dos categorías. Los primeros se conocen como caza-tesoros o supercaza-tesoros. Se trata de carros de cantidad limitada introducidos aleatoriamente en cajas de distribución que consiguen un beneficio rápido. Cuestan unos pocos pesos y normalmente se pueden revender por al menos 20 dólares. Los Hot Wheels de la Caza del Tesoro se distinguen por el logotipo de una llama circular situada en algún lugar del carro. Los carros Super Treasure Hunt tienen el logotipo "TH".
La segunda variedad, y más difícil de encontrar, son los carros de error. Como cualquier otro fabricante, Mattel comete errores. Coge un Hot Wheels en la dirección equivocada, en el paquete equivocado, al que le falte pintura, etc. y tendrás una mercancía que vale la pena. Esos errores pueden sumar cientos de dólares de valor.
